15 Graines
Herbe a Mate (ILEX PARAGUARIENSIS)
C'est une espèce sud-américaine du genre Ilex (comme les houx) et de la famille des Aquifoliaceae. Ses feuilles, torréfiées, pulvérisées et infusées dans l'eau chaude, fournissent une boisson stimulante, le maté, aux effets semblables à ceux du café ou du thé.
La yerba maté est cultivée principalement au Paraguay, en Argentine, en Uruguay et dans le sud du Brésil. Les Guarani sont réputés comme étant les premiers à l'avoir cultivé, et ensuite les missionnairesJésuites en ont répandu l'usage dans le reste de l'Amérique du Sud, aussi loin qu'en Équateur. C'est pourtant une espèce quasi-menacée, notamment à cause de la déforestation. Les produits actifs caféine, théobromine et théophylline sont présents dans les feuilles et les pétioles séchés.
Les feuilles de yerba maté contiennent des traces de théophylline, de 0,1 à 0,5% de théobromine et de 0,3 à 2,4% de caféine. Préparées en infusion, elles ont des vertus médicinales. Elles servent de tonique nerveux et musculaire, de stimulant pour les fonctions digestives et de diurétique.
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