Der Heimkehr des ehemaligen Elite-Soldaten Chris Vaughn (Dwayne Johnson) hält für ihn einige Überraschungen bereit. Während seiner Abwesenheit hat sein alter Schulkamerad Jay Hamilton (Neal McDonough) ein lukratives Casino in seiner Heimatstadt errichtet. Allerdings ist die Spielhölle nur eine Fassade für die illegalen Geschäfte von Hamillton, und als Vaughn einen Streit mit dem Sicherheitspersonal anzettelt, wird er gefoltert und rausgeschmissen.
Der Ex-Soldat versucht daraufhin den Gangsterboss zur Rechenschaft zu ziehen, doch die Stadt ist fest im Griff der Korruption. Nun muss Vaughn das Gesetz selbst in die Hand nehmen und zusammen mit seinem Jugendfreund Ray Templeton (Johnny Knoxville) lässt er sich zum Sheriff wählen. Obwohl er einer Übermacht gegenübersteht, zieht er in den Kampf gegen die Kriminalität.
Hintergrund & Infos zu Walking Tall – Auf eigene Faust
Die Handlung von Walking Tall basiert auf der Geschichte des US-Polizisten Buford Pusser und bereits 1973 gab es eine erste Verfilmung des Materials mit dem Titel Der Große aus dem Dunkeln. In der Hauptrolle war Joe Don Baker zu sehen.
Im Jahr 2007 folgten gleich zwei Fortsetzungen zu Walking Tall, die allerdings sehr lose mit dem ersten Teil in Verbindung standen. In Walking Tall: The Payback und Walking Tall: Lone Justice übernahm dabei Hercules-Darsteller Kevin Sorbo.
Für How-I-Met-Your-Mother-Star Cobie Smulders war Walking Tall der erste Ausflug auf die Kinoleinwand, bevor sie in den Marvel-Filmen Marvel's The Avengers, Captain America 2: The Return of the First Avenger und Marvel's The Avengers 2: Age of Ultron als S.H.I.E.L.D.-Agentin Martina Hill zu sehen war
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