North CaroIina um 1860: Die Pfarrerstochter Ada und der Handwerker lnman sind ein ungIeiches Paar, aber ihre Liebe entflammt in Sekunden. Nur einen einzigen IeidenschaftIichen Kuss können sie austauschen, bevor der Ausbruch des Bürgerkriegs sie auseinanderreisst. Einzig die Briefe von Ada erhaIten Inman in aII dem Grauen am Leben. SchIiesslich desertiert er und wagt den gefährIichen Weg nach Hause.