Die Rote Seerose ist eine tropische Seerosenart, die im tropischen Asien weit verbreitet ist und wahrscheinlich ursprünglich aus Indien stammt. Sie ist als Teich-Zierpflanze in vielen warmen Ländern beliebt. Nymphaea rubra wird manchmal zu N. pubescens gezählt und ist oft fälschlich als Nymphaea stellata (eigentlich ein Synonym von Nymphaea nouchali) im Handel. Sie ist eng mit Nymphaea lotus aus Afrika verwandt und wie diese ein Nachtblüher. Ihre prächtigen, ca. 9 - 15 cm breiten Blüten, die sich abends öffnen und morgens bis vormittags schließen, sind aber nicht weiß, sondern pink bis purpurrot. Nymphaea rubra wird im Aquarienhandel auf englisch oft "Dwarf Water Lily" genannt, aber dieser Name ist unpassend. Die submerse Pflanze wird mindestens 30 cm hoch. Die Unterwasserblätter haben mindestens 20 cm lange braunrote Spreiten mit wenigen kleinen dunkelroten Flecken. Die Stiele der Unterwasserblätter sind bis etwa 20 cm lang. Kräftige Pflanzen entwickeln bald Schwimmblätter mit 30 bis 70 cm langen Stielen. Die runden Schwimmblätter sind beim Austrieb dunkelrot, später olivgrün und haben etwa 20 - 40 cm lange Spreiten (in Aquarien meistens kleiner). Der Rand der Schwimmblätter ist mehr oder weniger gezackt. Der Wurzelstock hat die Form einer Knolle.
So wie der Tigerlotus (Nymphaea lotus) stellt Nymphaea rubra keine hohen Ansprüche, sollte aber einen freien, hellen Standplatz bekommen. Sie eignet sich als Solitärpflanze für große Aquarien. Aus der Knolle treiben zunächst schmal pfeilförmige, später breit herzförmige Unterwasserblätter. Temperaturen zwischen etwa 20 und 30 °C sind zu empfehlen. Nährstoffreicher Bodengrund ist sehr förderlich, doch allzu üppig wachsende Pflanzen können schnell zur Bildung von langgestielten Schwimmblättern übergehen, die das Aquarium stark abschatten. Wenn man diese entfernt, sobald sie erscheinen, treiben wiederum kürzer gestielte Unterwasserblätter aus. Die wunderschönen roten Blüten von N. rubra erscheinen aber nur, wenn man sie als Schwimmblattpflanze in einem großen, breiten Becken ungestört wachsen lässt.
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