SIMONIN (Louis). La Vie souterraine ou les Mines et les Mineurs.
Paris, Librairie de L. Hachette et Cie, 1867. Deuxième édition revue et corrigée. In-4 (environ 17 x 27 cm), 604 pages. Reliure de l’époque, demi-cuir, dos à nerfs orné de caissons dorés, plats en toile rouge à encadrements à froid, toutes tranches dorées, gardes en tissu moiré façon soie, signet vert.
Ouvrage illustré de 164 gravures sur bois, de 30 cartes tirées en couleur et de 10 planches imprimées en chromo-lithographie, d’après la page de titre.
Classique du XIXe siècle sur les mines et les mineurs, par l’ingénieur des mines Louis Simonin. Il traite de la houille, des métaux et des pierres précieuses, des techniques d’extraction, des dangers du métier et de la vie des ouvriers. Il fut l’une des sources principales de Zola pour Germinal et de Malot pour Sans famille.
Un bel ouvrage, recherché des amateurs. Ces volumes illustrés de l’époque de Hachette sont devenus peu courants en aussi bon état, avec leurs planches complètes et leur reliure d’origine. Les gravures sur bois, souvent dramatiques, montrent le travail et les périls de la mine, et les cartes en couleurs et les chromolithographies sont d’une grande finesse. Pour le collectionneur, c’est un livre aussi beau que précieux : document de l’histoire industrielle, ouvrage d’art et pièce de bibliothèque.
État : très bon exemplaire, intérieur frais, sans rousseurs ni moisissures. Tranches dorées brillantes. Le cuir du dos est légèrement usé par le temps, avec quelques frottements en tête et aux mors.
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