TESTFLUG
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Kann sie es schaffen, wird sie es schaffen? Sie muss es schaffen! Um ein Flugzeug geht es, mit dem stolzen Namen "Emperor", das dazu ausersehen ist, den angeschlagenen Ruf der englischen Luftfahrtindustrie wieder aufzurichten. Rührige Manager inszenieren einen Triumphflug mit winkender Menge in London und wartender Presse in New York.
Aber es kommt anders, und die ersten Anzeichen dafür sind die kleinen Wellen auf dem Sherry in der Hand Sir Joliffes, des zur Feier des Tages mitfliegenden Präsidenten der Gesellschaft. "Unregelmäßig arbeitende Triebwerke", stellt Mr. Crutwell fachmännisch fest und begibt sich in die Kanzel. Dan nähert sich das Tief: Sturmböen werfen die Maschine hin und her, Hagelschauer und Schneewolken hüllen sie ein. Instrumente fallen aus. Zuletzt kommt das Eis. Was als Triumph gedacht war, wird zu einem Abenteuer auf Leben und Tod.
David Beaty zeigt, wie von den Gesichtern der sechzehn Menschen, die den Giganten in London bestiegen, die Tünche gewischt wird. Während die kranke Maschine sich taumelnd ihren Weg sucht, wird die verächtliche Arroganz des Flugkapitäns Cavendish zu zögernder Unsicherheit, die verbindliche Jovialität Sir Joliffes zu kalter, menschenverachtender Profitgier, wird aus der bescheiden im Hintergrund bleibenden Stewardess Laletta eine selbstischer auftretende Frau, die sich die Bewunderung aller verdient. Die "Emperor" erreicht das Ziel. Aber bevor es soweit ist, hat die Dramatik dieser Geschichte auch den letzten Leser ergriffen.
SIRENENGESANG
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Der Spiegel über dem Kamin im Wohnzimmer der Corbys erfaßt, was sich begibt. In diesem Spiegel beobachtet Maurice Corby, fünfzig Jahre alt, eifersüchtig, hörig, jede Geste seiner jungen, schönen Frau. In diesem Spiegel fängt er auch den ersten Blick auf, den Anne und der junge Pilot Philip Matherson wechseln - den Augenblick, in dem das verhängnisvolle Spiel beginnt.
Philip Matherson, ein naiver, großer Junge, gerät in die Fänge von Anne und Maurice, beide dem Bösen verbunden. Er ist das zufällige Spielzeug, das Anne sich nimmt. Was er für Liebe hält, ist die dunkle Lust, Maurices Eifersucht zu schüren, Maurice zu quälen...
Waffe in diesem Spiel, das tödlich endet, ist ein Flugzeug, das die menschliche Hand nicht mehr benötigt, das automatisch starten und landen kann, ein Flugzeug aber, bei dem ein Handgriff genügt, um es zu vernichten.
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