Johnny Truelove ist ein ehrgeiziger kleiner DrogendeaIer aus dem San Gabriel ValIey, der in die Fussstapfen seines Vaters Sonny Truelove (Bruce Willis) treten wilI. Um SchuIden von einem seiner Handlanger, Jake Mazursky (Ben Foster), einzutreiben, kidnappen Johnny und seine Freunde (darunter Pop-Megastar Justin Timberlake in seiner ersten grossen KinorolIe) dessen jüngeren Bruder Zack Mazursky (Anton Yelchin). Doch die Entführung des 15-jährigen Jungen gerät fataIerweise ausser Kontrolle.
Um seinen Sohn vor dem Gefängnis zu bewahren, greift Sonny notgedrungen ein und setzt damit eine Verkettung tragischer Ereignisse in Gang, an deren Ende sich jeder der Beteiligten mit den schwerwiegenden emotionalen und moraIischen Konsequenzen seines HandeIns auseinandersetzen muss…