"Der Streik" (Originaltitel: "Atlas Shrugged") ist Ayn Rands bekanntester Roman und gilt als eines der einflussreichsten Werke der modernen amerikanischen Literatur. Die Geschichte spielt in einer Gesellschaft, die zunehmend von Bürokratie, staatlichen Eingriffen und wirtschaftlichem Niedergang geprägt ist. Während Unternehmen scheitern und die Infrastruktur verfällt, verschwinden nach und nach die fähigsten Unternehmer, Erfinder und Führungspersönlichkeiten spurlos.
Im Mittelpunkt stehen die Eisenbahnmanagerin Dagny Taggart und der Industrielle Hank Rearden, die versuchen, ihre Unternehmen und den technischen Fortschritt gegen wachsende politische und gesellschaftliche Widerstände aufrechtzuerhalten. Auf der Suche nach den Gründen für das Verschwinden der produktivsten Köpfe stossen sie auf ein Geheimnis, das die Grundfesten ihrer Welt infrage stellt.
Der Roman verbindet eine spannende Handlung mit philosophischen und wirtschaftlichen Fragestellungen. Thematisiert werden unter anderem Individualismus, persönliche Verantwortung, Freiheit, Innovation, Leistung und die Bedeutung des freien Marktes. "Der Streik" ist sowohl ein Gesellschaftsroman als auch ein Werk, das zum Nachdenken über die Rolle des Einzelnen in der Gesellschaft anregt.
