Hydro Thunder ist ein Arcade-Inshore-Powerboat-Rennspiel, das ursprünglich im Februar 1999 von Midway Games veröffentlicht und später im selben Jahr als Launch-Titel für die Sega Dreamcast erschien. Es wurde Anfang 2000 auch für die PlayStation und das Nintendo 64 veröffentlicht. Dieses Spiel ist Teil der Midway-Thunder-Reihe von Rennspielen, zu der auch Offroad Thunder, 4 Wheel Thunder und Arctic Thunder gehören. Hydro Thunder Hurricane, eine Fortsetzung von Hydro Thunder, wurde später am 27. Juli 2010 für die Xbox 360 auf Xbox Live Arcade veröffentlicht.
Die Dreamcast-Version erhielt positive Kritiken, während die Nintendo 64- und PlayStation-Versionen laut der Bewertungs-Aggregations-Website GameRankings gemischte oder durchschnittliche Bewertungen erhielten. Seine Beliebtheit berechtigte die Aufnahme auf der Compilation-CD Midway Arcade Treasures 3, die 2005 für GameCube, PlayStation 2 und Xbox erschien.
Spielmechanik
Das Gameplay von Hydro Thunder ähnelt dem von Segas Daytona USA. Es besteht darin, Hightech-Schnellboote durch tückische Umgebungen zu fahren, von den kalten Meeren des Polarkreises bis zu einer postapokalyptischen Version von New York City.
Über die Strecken verteilt sind blaue und rote Boost-Symbole. Wenn sie berührt werden, ermöglichen diese Symbole dem Spieler, der sie berührt hat, zu boosten. Rote Boost-Symbole sind seltener als blaue, weil sie mehr Boost-Treibstoff liefern. Wenn ein Spieler Boost-Treibstoff hat, kann er die Boost-Taste zum Boosten benutzen, was die Geschwindigkeit des Bootes erhöht und es ihm ermöglicht, andere Boote in die Luft zu stoßen – eine Eigenschaft, die vom Spiel als Mighty Hull bezeichnet wird. Ein weiterer Aspekt des Boosts ist der Hydro Jump, der durch Bremsen und Betätigung der Boost-Taste ausgeführt wird. In Kombination mit den vielen Rampen auf den Strecken können Spieler Abkürzungen und Boost-Icons erreichen, die sonst unzugänglich wären.
Die Boote in Hydro Thunder sind in vier Kategorien unterteilt: leicht, mittel, schwer und Bonus. Es gibt drei einfache, mittlere und schwere Boote sowie vier Bonusboote. Die leichten Boote haben meist das leichteste Handling, haben aber nicht die Geschwindigkeit anderer Klassen, die schweren Boote sind meist sehr schwer zu kontrollieren, aber sehr schnell, und die mittleren Boote liegen in der Mitte. Die Bonusboote sind eine Kombination dieser Eigenschaften.
Die Strecken in Hydro Thunder sind wie die Boote in vier Klassen unterteilt: einfach, mittel, schwer und Bonus. Die einfachen Strecken sind meist kurz und einfach, die schweren sind dunkel und schwer zu navigieren, und die mittleren Strecken liegen in der Mitte. Die Bonusstrecken haben eine Kombination aus einfachen und schwierigen Eigenschaften, wobei die längste Strecke eine davon ist. Die Arcade-Version des Spiels hatte nur zwei Bonusstrecken, New York Disaster und Nile Adventure. Hydro Speedway war als versteckte Strecke vorhanden. Die Konsolenversionen fügen zwei weitere hinzu, Catacomb und Castle Von Dandy, insgesamt vier davon.
Indem man auf den einfachen Strecken den ersten Platz, den zweiten oder dritten Platz belegt, schaltet der Spieler die mittleren Strecken und Boote frei. Harte Strecken und Boote werden freigeschaltet, indem man auf den mittleren Strecken Platz eins oder Zweiter belegt. Bonusstrecken werden durch den ersten Platz auf den schwierigen Strecken zugänglich, und die Bonusboote werden dann freigeschaltet, wenn man auf den Bonusstrecken den ersten Platz belegt.
Titel: Hydro Thunder
Entwickler: Midway San Diego, Midway Games West, Eurocom / Blue Shift (Konsolen/PC)
Verlag: Midway
Bahnsteige: Dreamcast
Genre: Rennen
Modi: Einzelspieler, Mehrspielermodus
Zustand: gebraucht / gut
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