Cachaca ist speziell in Brasilien weit verbreitet. Im Gegensatz zum Rum wird frischer Zuckerrohrsaft als Ausgangsbasis verwendet. Er muss zwischen 38 und 48 % Alkoholgehalt aufweisen, was vom Gesetz verlangt wird. Nur die in Brasilien hergestellte Spirituose darf sich Cachaca nennen. Die Weiterverarbeitung des ausgepressten Saftes vom Zuckerrohr kann auf industrielle oder traditionelle Weise erfolgen, wobei bei letzterer die Aromen des Zuckerrohrs besser erhalten bleiben. Dieser Cachaca bleibt fast gänzlich im Inland. Er wird dort dem industriellen Zuckerrohr-Brand vorgezogen. Industriell erzeugtem Cachaca kann zur Aromatisierung bis zu 30 Gramm Zucker pro Liter zugefügt werden, was nicht deklariert werden muss. Länger gereifter Cachaca bietet auch pur viel Genuss. Ansonsten ist Cachaca für manche Cocktails unverzichtbar, so für den Coco loco oder den Macho. Der Caipirinha hat Cachaca international salonfähig gemacht. Auch Batidas sind Cocktails mit Cachaca und Früchten, wie die bekannte Batida de Coco.
Das Ausgangprodukt für Rum ist die Melasse, ein Nebenprodukt der Zuckergewinnung aus Zuckerrohr. Es ist ein dunkler, honigartiger Zuckersirup. Durch Beigabe von Zuckerrohrsaft und Wasser entsteht die Maische, die fermentiert und destilliert wird. Durch Verdünnung entsteht weisser Rum, der zur Qualitätsverbesserung noch einige Zeit in Edelstahlfässern gelagert werden kann. Geschieht das in gebrauchten Whiskey- oder Cognacfässern aus Eichenholz, wird er dunkler. Braunem Rum kann Zuckercouleur oder Karamellsirup zur Farbverbesserung beigegeben sein. Es gibt verschiedene Qualitätsstufen, von unverändertem Rum, über Rum-Verschnitte, Mischungen verschiedener Sorten bis hin zu aromatisiertem Rum. Er muss mindesten 37,5 % Alkohol enthalten. Lange gereifter Rum kann pur das pure Vergnügen sein. Für Cocktails oder Cuba Libre muss es nicht der ganz alte Rum sein. Aber für bestimmte Cocktails braucht es bestimmte eigene Rum-Geschmacksnoten. Planter's Punch (mit braunem Rum) und Daiquiri (mit weissem Rum) sind weltberühmt.
Marktführer bei Rum ist Bacardi. Señor Facundo Bacardí i Massó gründete 1862 eine Rum-Destille in Santigo de Cuba. 1877 erhielt die Destillerie Bacardi & Ca. eine Goldmedaille auf der Weltausstellung in Spanien. Nach weiteren internationalen Erfolgen wurde 1992 die Bacardi Limited gegründet, die nach Ankauf der Martini Rossi Gruppe als grösster, in Privatbesitz befindlicher Produzent von Spirituosen verschiedener Art gilt. Auf dem Markt sind unter dem Namen Bacardi viele verschiedene Rumsorten und Rum-Mixgetränke erhältlich.