Im Jahre 1968 gründete Douglas Tompkins (geboren 1943 in New York) die Firma Esprit (in San Francisco). Heute befindet sich die Geschäftszentrale in Ratingen (Deutschland) ; ein anderer Standort ist in Hong Kong positioniert. Registriert ist die Firma auf den Bermudas; von ca. 15.000 Mitarbeitern weltweit ist die Rede. Seit 1990 ist Douglas Tompkins Umweltaktivist – mit seiner zweiten Frau nutzt er sein Vermögen aus dem Verkauf seiner Firma Esprit für Stiftungen, um in Chile grosse Nationalparks einzurichten, auch regenbewaldete Flächen und mehr zu schützen sowie auch umwelterziehend auf die Bevölkerung Einfluss zu nehmen.
Die auch heute noch dauerhaft vertriebenen Produktlinien der Firma umfassen die folgenden Kategorien:Women Casual"(Out- und Indoor-Kleidung für die Dame),"Men Casual"(entsprechend für den Herrn),"Women Collection"(elegantere Mode für Damen),"Men Collection"(entsprechend für Herren),"Esprit-Urban-Casual"(Zielgruppe: Damen in einem Alter zwischen 18 und 25),"Esprit-Kids"(Kinderbekleidung),"Esprit-sports"(Schuhe, Strassenkleidung, Fitnessmode und Skibekleidung für alle Zielgruppen),"Accessoires"(Textil, Leder, Taschen), Schuhe für Damen und Herren, Nachtwäsche und Bademode für alle Zielgruppen und noch seit 1998 die Linie"edc by Esprit", die sich an eine Zielgruppe von 14-24jährige junge Frauen richtet.
In der letzteren werden Trends aus der Musikszene in die Mode integriert. Noch weitere Linien von Esprit gibt es, die man auch in der Schweiz kaufen kann – nämlich etwa der Bereich"Esprit-home". In diesem Rahmen werden exklusive Bäder verkauft, Heimtextilien, Wohnaccessoires, Leuchten, Tapeten, Teppiche, Möbel, Spielwaren, Kinderwagen, Kosmetik, Parfüm, Regenschirmen, Uhren, Modeschmuck, Schreibwaren. Für die Bademoden präsentierte Esprit im Jahr 2011 Blumenmuster, wobei die Farben Anthrazit, Rot, Pink möglich sind, sogar der"Psychedelic"-Stil ist vertreten. Bikinis sind sehr knapp gehalten – Bikinihöschen schnürt man an der Seite.
Die Herrenmode des Frühlings wurde durch den Vintage-Look und den Parka bestimmt – ebenfalls die Jeans gibt es in anthrazit und blau. Für Damen wird angeboten: Der Baumwoll-Faltenrock in Erdfarben; Lace Panel Leggins wurden in diesem Jahr kreiert und auch die Stretch-Jeans. Auch in der Gestaltung und Ausformung der jeweiligen Accessoires bleiben die gegenwärtigen Designer bei Esprit sehr gewissenhaft, geradezu verspielt: Schals und Halstücher gehören jedes Jahr dazu.