Das bayrische Unternehmen Herpa ist einer der bedeutendsten Produzenten von Flugzeug- und Automodellen. Es zählt in seiner Branche zu den Weltmarktführern. Herpa wurde 1949 alsHergenröther Patente"in Nürnberg gegründet und fertigte in den Anfangsjahren Zubehör für Modelleisenbahnen. 1965 schloss sich Herpa mit der Firma Riwa Plastik zusammen und verlagerte seine Produktionsstätte nach Dietenhofen. 1978 trat Herpa erstmals mit Modellautos im Massstab von 1:87 hervor. In demselben Massstab fertigte man seit 1980 LKW-Modelle. 1989 wurde ein Grossteil der Fertigung nach Fernost verlegt. An seinem Heimatstandort unterhält die Modellbaufirma ein Museum, in dem die Modelle von der Anfangszeit bis in die Gegenwart zusammen mit vielen Raritäten präsentiert werden. Das Sortiment von Herpa umfasst Kfz-Modelle aus Kunststoff in verschiedenen Massstäben, neben 1:87 auch 1:220, 1:160, 1:120 und 1:43.
Jedes Modellauto des Unternehmens überzeugt durch eine original- und detailgenaue Fertigung. Mit jährlich mehr als vier Millionen produzierter PKW und LKW Modelle ist die Firma in dieser Sparte Marktführer in Deutschland. Neben dem Kerngeschäft im Bereich Modellauto, fertigt Herpa auch Flugzeug- und Schiffsmodelle in Massstäben zwischen 1:160 und 1:1.000. Mit seinen Flugzeugmodellen ist das Unternehmen gar Weltmarktführer. Im Modellauto Bereich arbeitet der Hersteller nach realistischen Vorbildern, entwirft auf der Grundlage bestehender Fahrzeugmodelle aber auch eigene Varianten. Die grosse Besonderheit von Herpa-Modellen ist, dass sie nicht geklebt, sondern alle Teile gesteckt werden. Dieses Verfahren macht die Produktion deutlich komplizierter, ermöglicht aber den Umbau der Fahrzeuge. Daher erfreuen sich die Herpa-Modelle unter Bastlern und Umbauern besonderer Beliebtheit. Zur weiteren Ausfüllung dieser Marktlücke stellt das Unternehmen neben bedruckten Modellautos auch unbedruckte her, die vom Käufer selbst gestaltet werden können. Die Umbaumöglichkeit hat dazu geführt, dass auf den Sammlermärkten immer neue Varianten von Fahrzeugen auftauchen und sich ein unerschöpflicher Vorrat an Raritäten angesammelt hat, der täglich wächst. Für Sammler von Auto- und Flugzeugmodellen ist Herpa eine absolute Spitzenmarke, die Kultstatus geniesst. Das Unternehmen bringt regelmässig zwei Magazine für Sammler heraus, eines für Modellautos (seit 1982) und eines für Flugzeugmodelle (seit 1997). Sie informieren über Neuheiten und organisieren die Kommunikation der internationalen Sammlergemeinde. Zudem erscheint jährlich ein Hauptkatalog mit allen aktuellen Modellen, und alle zwei Monate werden Prospekte mit Neuheiten ausgegeben. Wer in der Schweiz Herpa Modellautos kaufen will, sollte das umfangreiche Angebot bei ricardo.ch nutzen.