Unter den vielen Flash-Speichermedien findet man immer noch die Smartmedia-Karte. Hierunter wird eine Flashspeicherkarte verstanden, die in erster Linie ihren Einsatz in Digitalkameras, MP3-Playern, Keyboards und in Sequenzern hat. Smartmedia-Karten gehören zu den dünnsten Speicherkarten. Sie wurden 1996 von der bekannten Firma Toshiba entwickelt.
Einige Computer, Kameras und digitale Endgeräte sind noch für den Einsatz mit Smartmedia-Karten vorgesehen. Ihre Speicherkapazität liegt zwischen 2 bis maximal 128 Megabyte. Damit können Sie heute bei weitem nicht mehr mit den aktuellen SD-Karten mithalten. Die Produktion wurde zwischenzeitlich eingestellt, so dass es mit Ersatzkarten so langsam schwierig wird. Hier im Onlineshop von Ricardo Schweiz kann man immer noch die ein oder andere Smart Media Card kaufen. Im Vergleich zu den modernen Flash-Speicherkarten besitzt die Smart Media Card keinen eigenen Controller auf der Karte. Der Controller muss sich zu diesem Zweck im jeweiligen Kartenlesegerät, beispielsweise in einem PCMCIA-Adapter für Laptops befinden. Die eingebauten Controller sind nur für eine bestimmte Kapazität und Leistungsklasse ausgelegt, so dass Smartmedia-Karten teilweise untereinander noch nicht einmal kompatibel eingesetzt werden können. Heutig Speicherkarten sind nicht mehr an ein bestimmtes Gerät gebunden, da sie selbst den Controller integriert haben. Zudem war auch die unterschiedliche Spannungsversorgung der Karten ein Problem.
Der einzige Vorteil der Smartmedia-Karten ist ihre kompakte Bauweise von 45 x 37 x 0,76 mm. Zudem erreichen sie lediglich ein Gewicht von knapp 2 Gramm. Über 22 Kontakte wird die Verbindung zum Laufwerkscontroller hergestellt. Leider sind Smartmedia-Karten in Bezug auf die Datenübertragung sehr langsam. Sie erreichen hier lediglich eine Datentransferrate von 0,8 MB/s. Während die älteren Modelle mit 5 Volt nur eine Kapazität von bis zu 4 Megabyte aufweisen konnten, erreichten die neueren 3,3 Volt-Modelle dagegen schon bis zu 128 Megabyte. Heutige SD-Flashkarten gehen weit in den Gigabyte-Bereich.
Auch die Smartmedia-Karten haben einen würdigen Nachfolger erhalten. Hier ist es die xD-Picture-Card. In neueren Geräten können daher sowohl noch die älteren Smartmedia-Karten als auch die neueren xD-Picture-Cards eingesetzt werden. Durch die Produktionseinstellung der Smart Media Card werden die Restbestände von vielen Sammlern und Besitzern älterer digitaler Geräte geradezu gesucht. Smartmedia-Karten haben daher einen wahren Preisanstieg erlebt. Dagegen sind die modernen SD-Karten regelrechte Schnäppchen.
